遠征女帝

彼女が数え年で１６の春、父が死んだ
一人娘だった彼女は、当然の成り行きとして
父の後を継いだ
皇帝の玉座を継いだ
そして、父のやり残したことを継いだ

即位間もない彼女の初の仕事は、北辺諸国に対する親征だった
心やさしく内気な娘は、今や帝国の左右１２軍の旗頭となった
血と死のにおいをはらんだ風が吹き、黒雲たなびく戦場を眼前に見渡し、彼女は自問する

   何故わたしはこんな所にいるのだろう
   何を為そうというのだろう
   何を求めているのだろう

押し殺した想い
いまだ実感できない己が境遇
空虚な心に風が吹き抜ける

突然ラッパの音が響いた
はっと我に帰る
側近が彼女を促す
若き皇女は片手を高く掲げ、まだ幼さの残る声で命令を発した
「全軍、突撃せよ」
それは、後の世に「遠征女帝」として語り継がれることになる彼女の
最初のいくさであった